JAKARTA - Juru taktik tim nasional sepak bola Kolombia, Nestor Gabriel Lorenzo, memberikan apresiasi tinggi terhadap mentalitas bertanding anak-anak asuhnya setelah berhasil mengeliminasi Ghana pada fase 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Arrowhead, Kansas City, Amerika Serikat, Sabtu WIB.
Dirinya pun menyebutkan bahwa kesuksesan melangkah ke fase 16 besar mempunyai makna yang amat krusial lantaran ajang Piala Dunia edisi ini menyuguhkan tingkat kesulitan yang tinggi dari beragam aspek.
"Kemenangan ini (lawan Ghana) sangat berarti karena turnamen kali ini sangat berat dengan suhu yang berbeda-beda dan perjalanan yang panjang, ditambah logistiknya benar-benar sulit bagi semua tim," ujar Lorenzo.
Ia memaparkan bahwa keberhasilan Los Cafeteros menembus fase berikutnya merupakan hasil nyata dari dedikasi serta kerja keras kolektif seluruh anggota tim. Menurutnya, para penggawa Kolombia telah berhasil melalui laga krusial yang sarat akan tekanan.
Lorenzo berpandangan bahwa James Rodriguez bersama rekan-rekannya sanggup menyesuaikan diri dengan aneka rintangan, sehingga dapat mempertahankan kedisiplinan permainan di sepanjang jalannya laga. Ia pun menaruh harapan agar tren positif ini bisa terus dijaga dalam menatap pertandingan selanjutnya.
Pada babak 16 besar nanti, Kolombia dijadwalkan bakal bersua Swiss di Stadion BC Place, Vancouver, Kanada, pada Rabu (8/7) pukul 03.00 WIB. Pertemuan tersebut bakal menjadi pembuktian berikutnya bagi Kolombia demi memelihara asa melaju lebih jauh pada gelaran Piala Dunia 2026.
Jika berhasil meredam perlawanan Swiss, Kolombia memiliki kans untuk berjumpa Argentina di fase perempat final. Skenario tersebut dapat terwujud apabila Argentina juga mampu menumbangkan Mesir pada putaran 16 besar.
Lorenzo, yang sempat menjadi bagian dari tim nasional Argentina saat Piala Dunia 1990, berpeluang besar untuk bersilang jalur dengan tanah kelahirannya jika kedua kesebelasan sama-sama sanggup menembus babak delapan besar.